湛莲听得目瞪口呆。她只在戏文里听过这种故事，不想真真发生在面前了。

  只是这苗云姑娘真心动人，运气却不太好。若是个好儿郎，二人兴许便能成了说书先生嘴里的一段美谈，谁知她指腹的却是孟光涛这脏人。

  湛莲不免惋惜摇头。

  苗云见她摇头，却以为她是不信，急急从脖子上取出一个缝死了的三角布包，拆开了从里头倒出一个成色尚欠的玉佛，“这是孟家的家传美玉，是孟伯父亲手交给我爹的，岂能有假？”

  湛莲道：“我不是不信你，苗姑娘，虽然你我素昧平生，但我敬你有情有义，你听我一句，你只当没发生过这回事，回通州去罢。”孟光涛将来不死即废，她不忍心这姑娘也被他牵连了去。

  苗云看向她的目光很是不解，“既然这里是孟府，我为什么还要回去？孟光涛是我的夫君，这里就是我的家。”

  “孟光涛他并非良人。”

  “你是说他得了花柳病么？我知道。”若非这事儿人尽皆知，她还不知到哪去找他哩。

  湛莲拧眉，“你知道？你知道还找来？”这姑娘脑子没坏罢？

  “虽然我也不喜夫君是个花中色鬼，但嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，我既然嫁了这么一个夫君，只能当我命不好，除了认命，我还能如何？”苗云一本正经道。

  你还能跑，亦或杀了他！湛莲不可思议，“你真知道他是这么个腌臢货，你还来找他，要嫁给他？”

  苗云点头。

  湛莲没法继续劝了。她无力地摆摆手，让人带她去见孟母和孟光涛。

  待人走后，喜芳叹道：“可惜了一个好姑娘，怕是要一辈子青灯孤寂了。”

  湛莲甚是不解，“她相貌秀丽，有手有脚，又是个坚强的女子，为何非要嫁给孟光涛？即便曾是父母之命，然而双亲都已让另嫁他人，她怎地还要千里寻夫？”还寻个从未见过面的丈夫？

  “主子，这不就是女人家的妇道么？”

  湛莲拧紧了秀眉。

  苗云的到来再次让孟家揭起了风浪。孟母自是知这苗家小姐，当初她那死鬼丈夫怕孩儿与他一般长大没出息娶不着媳妇，早早为孟光涛定下一门亲事，后来孟母与孟光涛提了此事，孟光涛野心勃勃，还想有朝一日娶了永乐公主为妻，自是不肯认这门亲，久而久之，孟母与孟光涛全都抛之脑后，没想到，这苗小姐不仅至今未嫁，还找上了门来。

  孟母自知理亏，一口咬定她忘了此事，与孟光涛无关。苗云也不多加责难，只拿出玉佛信物，要孟家屡行诺言。

  孟母即便再不满意孟光涛与全雅怜的婚事，那也是天家赐下的，况且如今大儿受难，全雅怜反而风光起来，大儿能否东山再起，怕是还要靠他这妻子的本事。因此孟母哪里还顾得上苗云，说出孟光涛已娶妻的事实，拿了五十两银子就想打发苗云走。

  岂知苗云却是个死心眼的，她无论如何也不肯走，说孟光涛即便成了亲也没关系，只须娶她当平妻她便同意，但是要赶她走，那是万万不能的。

  孟光野自衙门回来得知了此事，已不知对母亲与大兄是恼怒还是悲哀了。他一直不知有这事儿，若是早知，他定会劝大哥信守昔日诺言娶了苗云姑娘，即便不愿，也当去跟苗家一个交待。如今苗云姑娘蹉跎岁月只待孟家来娶，甚至历经险阻千山万水地寻夫来此，他们还想五十两银子就把她赶走？

  “孟二爷，你怕是从别地儿抱来的，不然好处怎地净是孟光涛一人占了？你赶紧去找了证据，出去寻生父母罢。”

  孟光野为湛莲送来第二只鹦鹉时谈及此事，湛莲勾唇戏谑。