知言不依，耍赖伸手要着自己的礼，不多时两人在炕上缠闹作一团，她的发髻乱了，珠花也掉落，衣襟不知何时被人打开，敞着脖子坐着缓口气。

  孟焕之也没好到那里，发簪抽落，乌发披散，玉带也被抽出，斜靠在枕上嘴边噙笑，玉面郎君名副其实。

  再玩下去，又该开始滚床单，知言果断收手，缠着孟焕之让他讲外头的见闻。就这么躺在他的膝上，听着平缓的语调，知言不时插一句，两人亲呢相吻，都在对方的眼中看到自己的影子，相视一笑。

  外间的厢房里立冬带着小丫头们玩乐，顺带调｜教长兴，哄得长兴团团转，聂妈妈等全都捂嘴笑。

  大家不时探头出去，瞧一眼上房的动静，窗上两个人影相偎在一起。小夫妻和睦当是最好，众丫头婆子继续敞开兴致玩乐。

  长盛三十年的除夕就这么过去，新年在无声无息中来到。

  正月里照例是百官到大明宫中朝贺，初五以后才是各家走动并拜访亲友。因姐妹们也都出嫁，知言一日不歇连走了数家。

  又三房的儿女、媳妇和女婿们跟着秦枫和常氏去了常氏娘家拜访，十几口人全涌到小小的常府，花厅中都坐不下。秦家儿女相貌本就出众，儿媳和女婿也全都不弱，聚在一起好生养眼，听了常家上下众多奉承话，用过饭才各自回家。

  知言一回屋直奔着热炕而去，过年走亲戚真是累人，陪着笑脸说着好话，发不完的红包封赏，说起来又破了一笔小财，侄儿侄女外甥们已数不清。年前打的上百个金银锞子所剩无己，照这么发下去，知言就是生十个孩子也收不回来。

  想到此处，知言坐起来，唤过立冬问话：“上个月我的小日子是哪一天？”

  “初十，今天正好也是初十。”立冬扳着手指头，笑弯了眼睛：“姑娘，莫非这个月就有了喜信。”

  刚好月对月，虽说是二十八的周期，不好说。知言前世有过经验，心中默念一遍，再等等。

  孟焕之早已觉察到妻子的小日子推迟了两日，半是欣喜半是紧张，他也不敢确定。这几日连着四处走亲访友，生怕她有个闪失，所幸妻子一向身体底子好，自幼又喜欢骑马拉弓，本就比别的女子健壮几分，观得她不曾喊累，也放下一半的心。再等上多半月，才能有准信，一年都等下来，不急于这两日。

  晚间，并榻而卧的人异常老实，知言心中也有数。两人打着众所周知的哑谜，未到真正有结果，谁也不肯先说出来。

  知言怕失望，孟焕之怕空欢喜一场。

  接连几日，知言的小日子仍不见踪影。孟焕之趁妻子熟睡时为她诊脉，许是他心情浮燥，也许是时日尚浅，竟一点摸不出脉相。他探手伸到妻子的小腹处，如常平坦柔软。关心则乱，他暗自嘲笑，收了手搂着妻子安睡。

  ******

  今年大明宫上元宫宴，天子除了召集五品京官和其家眷同乐，另召了新任众翰林随驾同行。故孟焕之不能陪知言过元宵节，他又不放心妻子一人在家，遂送她回岳家，待晚间回来再去接。

  恰逢秦敏也在家，见到孙女和孙婿回来，笑意温和：“修远也要去宫中，正好一会儿我们一起动身。”

  知言向祖父母行了礼，往方太君跟前走去，她因走得急了点，踩了裙角差点被绊倒，匆忙间扶住旁边的椅子才稳住身形。

  正与秦敏说话的孟焕之见状，蓦然站起身，两步赶到知言身边扶起她，满脸忧急，轻声询问：“有无伤到？”手下微用劲，怎能如此不小心。

  知言摇头，表示自己无事，带笑安慰他。

  知言从小慌里慌张，不是这儿被磕了，就是那儿被碰了。方太君虽心疼也是习以为常，瞧着今日情形不对，触动心事，一时心下也紧张起来，忙让坐到自己身边，不许乱动。

  孟焕之却又后悔送妻子回来，来回坐马车奔波不说，她又天生不安份，总想着会姐妹兄弟，倘若......他不敢想下去。

  “祖母，知言就交给您，尚要劳您费心看管她莫要四处走动。”孟焕之对着方太君郑重托付。

  方太君听出话中意味，应诺道：“你去罢，万事有我，今天就是拴也要把她困在我身边，不让出去走动一步。”

  他两人你来我往，誓要把知言当成重点保护对象，她插不上话，更做不了主，只剩郁闷的份。

  秦敏在旁也了然，注视着榻上苦着的脸孙女，心中好笑。孩子们都有了好去处，他也到告老还乡归隐山园的时候。

  见有方太君打保票，孟焕之跟着秦敏放心离去，同行的还有秦府几位老爷和太太并秦昭。

  知言在方太君严密监视下吃了睡，睡了吃，就等着孟焕之晚间来接她。

  真是越来越不好玩。

  ☆、138|4.3|家

  且说秦敏一行人去了大明宫中，方太君唤来知言的贴身丫头和婆子细问起居，听后满意地点头。

  “立冬这丫头打小就看着机灵，人又可靠，现在长成大姑娘更比小时候强百倍，我果然没看走眼。”方太君当着满屋的人夸奖立冬。

  立冬手足无措站在当地，她进秦府有十五年，头一回受老太太的肯定，且当着这么多人，这份体面在丫头里头也算得上头一份，面子上添了光彩又深觉惶恐，故脸微红推让：“老太太的夸奖奴婢不敢受，奴婢别的本事没有，唯有一心想着姑娘，冷了热了记得给姑娘添减衣裳，姑娘偶尔不在意时，想着提醒。”

  尽本分也不张狂，方太君更觉满意，拉着知言的手称赞：“这几个丫头都不错，将来莫亏待她们，以后府里能帮你的地方不少。”

  知言被拘炕上脚都不能下地，只歪在迎枕上利落的回话：“孙女明白，等她们出嫁时全都添份大礼。”

  出嫁众孙女中惟知言迟迟没音讯，方太君嘴上偶尔念叨一两次，背后思来想去睡不着，生怕这孩子福薄，只有一半运道，若真没子嗣，和姑爷再恩爱也成了笑话。正值新春佳节，她听了知言的起居后，忖度着十有八｜九是喜信，心里头一块大石头可算落地，顿觉欣慰，也凑趣道：“既这么着，我也加上一份，添个彩头。”

  老太太打赏，可没有拒绝的份，屋里人齐声道喜。立冬带着几个大丫头磕头谢过恩，眼睛里喜气掩不住，脸颊兴奋得红彤彤。

  秦家几位少奶奶并小姐们三三两两结伴而来，进屋瞧见老太君满脸喜气，又瞧见知言被拘在炕上不让动，都是机灵人，绕弯子说了许多好听的话哄得方太君愈发愉悦。

  还没准信，万一不是可就诳了方太君，都怪孟焕之多事。

  知言今天只能做背景板看着大家热闹，不时扫到四奶奶笑容中那份落寂，她虽无奈也不知如何开解。算了，四奶奶的心结交给秦昭，小夫妻之间的事外人难以插手。

  见四奶奶在，方太君极力掩饰喜气，话说得平常：“九丫头出阁了仍是淘气，方才在屋里跌了一跤，脚腕扭了，才上过药只能呆在炕上养着。我们借机可尽乐，让她一人在旁边干瞪眼着急。”

  知言识相得手下揉着脚腕，苦着脸让嫂嫂们看。不用说，午饭也只能在榻几上用，做戏也要做全套。

  几位奶奶们相视一眼，心下明白，另寻出话头说笑，又伺候着太婆婆和众小姑用过饭后，她们才各自回屋。

  方太君留了知恬陪着说话，她手下搂着知言，一手拉着知恬，碎碎念她们幼时的往事。

  “你们姐妹小时候一个个跟粉嫩的玉娃娃一般，八丫头风风火火不知打碎了屋里多少东西；四丫头最要强，生怕比别人差一分；七丫头坐上一会儿偷偷到镜子前瞄一眼，还以为别人不知道。”

  想到知雅臭美样，知言笑出声，知恬抿着嘴笑。