老狐狸回道：“虽先生所虑甚是，但世道大致如此老夫不敢免俗。”纯粹是暴发户请了党。校老师做家教的感觉。

  半个多时辰的女四书课上完姐妹们都一脸便秘样。干点别的事换换心情，喝茶、吃点心、更衣休息一刻钟。

  休息片刻，一位年近四旬的中年美妇逶迤而来，一身与时下风俗不同的衣着，上着淡青色大敞袖夏衫下着海裳红满地花及地长裙，腰系海裳红绣银吉祥纹帛带，俨然一副魏晋风，当然是穿着木屐，喀达－喀达－喀达……仿佛她才是真正穿越时空的人。

  这位司马先生学问极好四书五经、诗词歌赋、经典史籍都是信手掂来，最为得意的六字骈文听闻有大儒点评不输前人，可惜生得女儿身，虽不明白她为何执意跟随大太太前来不惜放下气节尊严，但眼下夫妇两人依附秦氏均做西宾，听闻小日子过得有声有色。

  知言心想，大太太虽有不愿强敌在侧的心事在，但这样做也是存了怜才之意，做秦家的姨娘通房那才叫命苦，好吃好喝的供着，等闲不让出小院，生下子女一年只允见两次，庶出的子女长在嫡母、祖母身边。外人都道秦家宽厚，从不让妾室等立规矩，庶出的孩子都教养得好。其中情形各人滋味别人又能知晓多少？！

  司马先生要先看看姐妹们的功课，各有不同有曲赋、五言诗、对句、大字等，一一点评细声慢语让人莫名安定。又问昨日赏花如何，依才学各做词、诗等，给三个小姑娘说了两首荷花诗背诵。

  姐妹里她最喜知琴和五小姐知娴，这两个都是司马家的血脉，再者三姐知书才情最好，她也常加赞赏，再小的里头知恬生得好性子又乖，司马先生成亲十几年只生一子年方十岁，所以格外偏爱知恬。

  不一会儿，姐妹们的诗写出来，她拿过细细看来，夸了知书，又说知画有进益，深嗔知娴竟没有长进。

  从平常来看这位女先生的关注重点还是嫡女们，三姐能入她的眼实因在诗词方面超出众人许多，二房知静和知仪、知言一般都是布景板，反正还小学的也有限，加之知言一直在装傻，先生一句话就带过。大家知道上学时候被老师无视的情形吧，知言现在就是在被无视。

  哼！才不怕呢，就老狐狸心里的小九九，别说孙女没啥学问，就是不识字只要长得还行能出去见人，保准卖个好价钱，不是收多少聘礼，朝中要拉拢安抚的对象、等着想结交首辅联姻的人家多得去了。

  秦家姐妹外出交际在文官圈里很受追捧，庶出那么扫兴的话谁说，都是秦首辅的嫡亲孙女好么！武将们不好直接亲近，暗地里递话的人不要太多哦！

  五岁的傻大妞知言在老太太房里听了不少夫人太太话里话外：“贵府x姑娘生得好，品性也出众，将来不知便宜了谁家？”、“x家有个小子也是个上进的，改日让他给老太君磕头请安可好”。

  方太君装傻打太极：“这些丫头片子背地里疯得跟什么似的，还要好生再教几年”、“年岁大了身子不济，见了人总是记不住”。打探消息的闻弦知意，呵呵了事。

  所以说，学得有多好跟将来嫁的好不好半点毛关系也么有，看父亲的能耐、嫡母娘家的势力、再论嫡庶，排资论辈，十几个人里知言都快要垫底了。

  没事，咱心态好，老狐狸就是以卖猪的价钱把咱卖了，还能有嫁妆不是，反正这世道男人都一样，一妻多妾，谁家没有通房小妾的别人都要怀疑你不举，以后拿着嫁妆过自己的日子就成。

  听司马老师一一指点完，又开始讲某种诗词该如何用词修辞，写物时直接描写为劣、旁写为中、似物非物博得精髓才是上，再云山雾里一通三个小的快睡着有么有，知恬拿着毛笔的手都握不住了，小十加油！终于她谈兴完了，又安排了一些功课，才下课。

  吁，什么时候才能出去放放风，女孩上了八岁就有骑射课，每月有两次虽只是到城外庄子里骑两圈小母马、拉两回弓，可总能见见外面的天。再熬两年就能骑马啰！

  兄弟们才苦逼呢，五岁以后全搬到外院，早上五点起床先练会拳脚打打基本功，再是四书五经六艺，一天排得满满当当，给老太太请安都是隔日一次。身边也没个□□添香的小丫环，全是奶娘嬷嬷小厮们，出门有年纪略大的跟班。燕京城盛行击鞠，兄弟组团时不时还要打两场，有输有赢水平中流，回来兴奋好一阵子。

  快午饭时姐妹们蔫头耷脑地回到正荣堂，正逢四太太林氏带着小十二给方太君请安来了，姐妹也向四婶行礼问好。

  看着大家一副闷闷不乐的样子，也不全是知书还在兴奋之中，四太太有些好笑，她本是武将之女，性子爽直：“哟，看侄女们上学的模样，我倒愁以后知德每天回来嘴上都可以挂油瓶了。”

  才一岁的知德很捧场得冲着自己的娘亲噘了噘嘴巴，惹笑了大家，气氛一下活跃起来。

  方太君：“告诉你们一个好消息，听完了不许乐。”

  大家都看向方太君，快说别卖关子。

  “老太太，你就别逗侄女们了，让她们听了高兴，待会好多吃半碗饭。”四太太笑道。

  “早上钱大家使人送信，说昨日在大明宫回来受了风有些不适要休养几日。让大家温习往常的课业就成，也让你们不必去探病，身上不好恐招待不周。这个消息可好？”方太君笑问众孙女儿。

  众人一顿叽叽喳喳，“谢谢祖母。”

  “我已使人给钱大家送去了补品药材等，让你们先自在几日。”

  一时用过午饭，姐妹也都回房。秦府实在算不上大，家中人口众多，姐妹都是几人一个院子：除大姐独自占一院外；二姐、三姐、六姐住一个院子；四姐和五姐住在一起，她们院子空了一间西厢是留给三房的七姐；

  知仪、知言和知恬住在一起，正房和两边厢房都是一明两暗，从大门进去，厢房前都是抄廊直通正房。

  知仪住正房，知言住东厢，知恬住西厢，两旁的耳房、院里的倒座是下人们的住处。看这安排，知言心说“不分嫡庶”老狐狸你哄自个玩是吧！

  掩耳盗铃也好，自欺欺人也好，先睡会午觉。下午，下午“奶娘，我不想学做荷包，想多睡一会。”

  “好，好，小祖宗！”奶娘哄着知言。小祖宗睡着了可以开始八卦了……

  ☆、第7章 信使

  知言在睡梦中被人吵醒：“九妹，快醒醒，有好东西。”知言强挣着睁开眼睛，迷糊间看见知仪兴冲冲地跑进来，手里拿着两个瓷娃娃。再倒一会儿，“以为有糖吃呢？”

  “四哥说了不准吃糖，牙都坏了”知仪坐在床头催促道“快点起来，你也有份，四哥叫人送来的，快看！”

  美梦泡汤了，知言很不高兴地看着八姐，在她的肩上再靠一会儿。大小姐你是不是先来找我的，果不其然听她噢了一声：“还要十妹屋里去。”边说边往外走，就知道，骚扰人都是按着顺序。

  没法睡了，起来起来。一旁的大丫头立冬伺候知言起床洗漱，到外屋见榻上案几摆着两个憨态可掬的胖娃娃，只有苹果那么高，做得也精致，胎细釉白，画工上乘不是俗品，不知秦家四爷从何处淘来。知言喝了口丫头递上来的茶，“冬至，把娃娃放到架子上。”

  房里另一个大丫头冬至小心地拿起两件瓷制顽意，放到博古架，并笑着说：“还是四爷心疼姑娘，时常有好东西送来。”

  “嗯，是我哥哥嘛！”知言颇为自豪地说。

  四哥秦昭是才十一岁的小正太，就已经知道担起做哥哥的责任。三老爷带着三太太与一双嫡出的幼子女在任上，秦昭带着六个弟妹住在京中，日常对弟妹体贴照顾，都不像是个寻常小孩的行事风格，早熟的孩子太辛苦。

  正思忖着，知仪带着知恬又进来了，一边直嚷嚷：“我就说嘛，九妹肯定是收起来了。”她又指着让知恬看，知恬踮起脚尖看了一眼，用糯糯的声音说话：“都是一样的。”

  平常三房的三个庶女住在一起，知恬是乖得让人心疼的那种孩子决不生事，知言是假小孩也不会没事找事，知仪又是大大咧咧脾气来得突然去得也快的主，大家相处基本上没有口角矛盾还算融洽。

  何况从小身边的人就教导这些小主子们：姐妹们之间不要口角、不要争抢，遇事你退我让大家都好。小姐们之间要是有个小纷争，受罚的都是跟前伺候的人。

  后院里管着姑娘们院子的是老太太的陪嫁大丫头，她男人是前院大管事，在这府里说话很有分量，发现有不忠心、偷奸耍滑、手脚不干净、挑唆主子生事的轻则打板子，重则撵出去。有两个姐妹的奶娘都被换过，姐妹们身边的大小丫头中不妥的都被换下去了。

  冬至忙道：“奴婢给姑娘拿下来看。”不是她爱擅自做主，而是明白自家姑娘的心性。

  知言觉得和一帮小孩争来抢去的没意思，送来了珠花、小顽意等都是让大家先挑，自己随意的态度。身边的丫头又不敢生事说：“姑娘，你不该落到人后头，凡事都要争个先。”时间长了大家也习惯九姑娘的大方做派。

  三个小姑娘围在一起，叽叽喳喳说了一通。

  奶娘进来，后面跟着小丫头小雪提着食盒，她一看往外说话：“姑娘们都在这屋。”跟着进来两个小丫头提着食盒，下午的点心取来了，伺候着洗过手后一起用点心。