方太君道：“休说，没地臊人，都是九丫头这个没脸皮的赖了人家好东西来。”语气却带着笑，大家也知未必是真恼了九姑娘。

  六太太忙道：“我母亲本就备了，就怕不好老太太瞧不上，亏得九姑娘提了，老太太就是不想要也没法子，这会嫌花不好正后悔呢。”

  大太太：“谁人不知国公府园子里开得好花，一年到头换着开都不谢，我们可要谢谢六弟妹了。”

  六太太：“几位嫂嫂谢错人了，谢小九就行了。”

  二太太看向知言：“是九姑娘有心，不枉老太爷和老太太多疼她几分。”

  老太太摇手道：“再夸下回就不知还能生出什么事，说出什么稀里古怪的话，我是教不好了。”

  大家皆笑。

  秦知言装无知，反正厚脸皮习惯了。

  众人看方太君也是逛了半日有些乏了，便起身告退各自回房。

  姐妹们相伴着一起回房，一路上大姐知琴问妹妹们出门好不好、花漂亮吗，英国公府她是去过，不过没赏过荷花。看妹妹都是一副苦脸样，心里有几分明了不禁抿嘴笑。

  知琴下月就要出阁，一应规矩礼仪都是最好的女先生和嬷嬷们教出来的，又因是秦家孙辈中出生的第一位，秦首辅和方太君亲自带大，比别人多用了几分心思教养，言谈举止、诗文才艺堪称京中贵女之首。尚在豆蔻之时，有意求娶者踏平了秦府的门坎，老狐狸也是深思熟虑左右权衡之后才选中了孔家。

  要让知言说中国几千年的历史世家仅此一姓，历朝历代都当成吉祥物供着。老狐狸野心不小，秦家才兴起十几年，当权臣都没什么好下场，这位祖父貌似想把秦家往清流世家的方向打造，图得是有朝一日下台后，子孙后代靠着门风清正禀圣人之学能代代传承下去。

  眼下有三大清流世家蜀中苏家、扬州司马家、皖地韩家，其家史比本朝历史还要长，三家的子弟门生在朝中有一股不小的势力。

  所以呢，当初老狐狸可是婉拒了圣上立大姐为太子妃的话头。当然原因还有其他，本朝太0祖有律令后妃家人不得领实职，这可要了老狐狸的亲命，赔本的买卖才不干：孙女进宫能不能生出皇子还是两说，即使生出皇子顺当长大被立为太子到能即位其间变数太大，本朝二百余年历史，继承大统的皇帝都不是中宫所出。就是眼下，皇上春秋正盛，太子未及冠，宫里还有几位宠妃生的皇子也都不错，鹿死谁手还不知呢。

  嫁给孔家多安全，当稳稳当当的一等公夫人，儿子、孙子都是一等公。皇上不会脑残到跟自个过不去，去为难衍圣公惹天下读书人。

  大姐姐的婚事最为妥当，既有面子又有里子。老狐狸下了血本为孙女博来的，现任衍圣公有些不通俗务，换句话说真的迂、死教条，皇上是要尊孔圣人，可你都圣人第nn代后代了，一天板个臭脸给谁看呢，时间长了肯定心里不痛快，有些事关孔府的奏疏都先搁置，修房子、修圣人庙祗，统统国库没钱只能少拨一点，那点银子都不够盖茅房的。明知是被人不待见了，可百事孝为先孔世子也对自家老爹不能说什么。

  老狐狸出马，一切顺当解决。孔世子是个知情趣的人，三言两语，你来我往，顺势为长子求娶秦府嫡长孙女。

  据说衍圣公为此发了火说秦家只不过是暴发之户辱没孔门云云。只是据说据说啊，要问知言为何知道这么多，咳咳：外事不足问兄弟，内事不足问奶娘。

  秦家兄弟多十好几个都是毛头小子比女孩还要八卦，他们一般把九姑娘当傻子呢，说话不避着，临走时还要问：小九，今天哥哥们说了什么。

  知言：“没听见。”

  不放心再问：“xx家、xx人知道吗？”

  “是糖吗还是好吃的点心，哥哥下次带给小九吃吗？”

  赶紧地“不是，是苦苦的药说了要吃苦药药。”

  知言连忙点头

  知言的同父嫡长兄四爷秦昭最精，会再加一句：“哥哥刚说了什么话。”

  “是苦药药。”

  于是把心放到肚子里的一群儿郎转身离去，知言回房再搜集八卦，我睡我睡我睡觉觉。

  奶娘看九姑娘睡着了就和嬷嬷丫头们开聊，偶尔也会有别的姑娘的奶娘嬷嬷来说闲话：荤素不忌，老大人房里老姨娘们的事，几位老爷房里的通房，外院的大管事不举了（他都五十多了不惊奇好吗）、厨房里柱子媳妇偷着养汉子了，x房里的x丫头看见六老爷（人家不老才二十四有么有）路都走不动了，x家穷亲戚还敢肖想大小姐，xx大人又给老大人送了几位风华正茂貌美如花的女子，府后头一只白猫生了窝小猫通体黑毛……不要太多哦！

  奶娘你够了，知言心道：我的六个丫头最大的才十岁，你在毒害祖国花朵你知道吗。

  听着八卦睡着的知言做梦都是秦府的院子，每个人的面孔都是陌生的，怎么也走不出去。真是在这里生活久了，前世的人与事都不入梦来，也忘了以前自己叫什么名做过什么。就这样吧！

  经常做这样梦醒来的知言是闷闷不乐的，看着奶娘不语。奶娘心虚：说闲话让姑娘听见，出去说漏了那可怎么办。赔着笑问：“姑娘怎么了，那块不痛快？”

  “我饿了，要吃上次吃过的黄馍馍。”知言前世是西北人，小时候在农村长过几年，也爱吃这种粗粮食品，现在燕京，也就以前吃过的玉米面窝窝头让她还能感觉自己以前生活。谁知误打误撞到秦首辅思乡这块了。

  奶娘：“厨房里不常备着，我给姑娘问去。”

  “好，快点去。”心里钝钝地想哭有么有。

  明天，后天，还能不能回去？

  ☆、第5章 夜谈

  回房都歇了会，姐妹们一起到老太太房里去，老狐狸不在，照例是她们姐妹陪老太太用饭。大姐知琴伺候大家，她站在屋里看下人们上菜布菜，也给老太太和各位妹妹布膳，自从婚事定下，这两年多来，在老太太屋里都是如此。

  这也是方太君特意吩咐的，秦家上下没有立规矩这一说，但嫁为新妇在婆家定是要伺候公婆小姑，先在家里练练手磨磨心气，免得初嫁时万事不顺手惹得公婆不喜不说自己心下也委屈，出门做人妇事事要低头比不得当女儿家时娇贵。

  等用过饭，说几句闲话，也都起身告退，回屋早早睡下。明天还要上学，今天是集体活动，方太君亲自向女学告假。

  知琴送妹妹们回房后，向大太太处走去。她跟大太太学管家已两年，近一年大太太索性丢开了手，让她独自料理事务，有一二不妥之处再从旁指点。到了晚间，母女两人还要说道一番，听大太太传授自己管家多年的心得。

  小丫环掀起帘子，知琴进屋时大太太正在灯下看帐册，看见女儿来了问道：“可曾用饭。”又唤丫头们上茶。

  知琴坐在母亲身边：“不急，才在老太太屋里喝过。女儿陪老太太用过饭了，妹妹们也都被送回房。”

  大太太在灯下看着自己的长女：肤如凝脂，柳叶弯黛，眼若秋水，粉面含娇，做派雍容大气，抬手掠起女儿耳边的碎发：“这阵子让你太过劳累，好日子也快到了，从明天起把手里的事都放下，好生休养几日。”

  知琴笑回：“哪里受累，不过是每日坐在那里听人回话的差事。”

  知琴今天来是为白日里的一件事，清晨老太太院里双福发落小喜鹊不过是这种大家里的一件微末小事，那知被小喜鹊的娘知晓而生出事端来。

  小喜鹊娘本是府里针线上的人，手艺平平但是人却机灵能想出不少花活来，还能得几分重用，当家的男人老实本分没甚手艺争不上有油水的差事，喜鹊娘四处钻营认了门干亲正是大太太身边的管事婆子王妈妈——也是大太太的陪嫁丫头。借着这层关系在老太太院里挑小丫头时，把小喜鹊塞到候选的人里头，被老太太一眼相中。府里下人里头机灵嘴巧的小丫头不少，但不是个个都能被送到老太太眼前的。

  小喜鹊在正荣堂当差三个多月，老太太屋里活又轻例钱也比别处高还时常有赏，谁知没高兴几天听说今天被罚了下来。喜鹊娘是个沉不住气的，找干娘求情到大小姐处。

  知琴一听原由，心说这小丫头是犯了忌，双福倒也没罚错，再说正院没递过话来也不好插手，就没应下。只说这事要听双福安排，让喜鹊娘也回去安分些。照她来说双福是留了情面的。