霍大爷总算从失魂落魄中回过魂来。这庚帖的事儿一直由孙婆子在处理，当下便遣人唤了人前来。

  这孙妈妈自从上次偷偷泄露了大姑娘的生辰八字就一直惴惴不安，此时刚踏进屋子，一瞧这阵势，哪还敢唬弄当家主子，当下就一五一十招供了出来。哭得是一把鼻涕一把泪，嘴里直嚷着是为了大姑娘着想。

  这合八字是要两家人分头各自相看，万一子爵府的当家奶奶去合的时候得了不好的批注怎么办？不如先让子爵府的下人提前拿了大姑娘的八字去打点。

  那子爵府的人也是信誓旦旦的说过，这不算正式交换，最后却不知怎么到了老太君手里。

  孙妈妈哭诉道：“老婆子也是好心办了糟心事儿，这必然是那子爵府的人设下的圈套，老身一个不防就中了招儿！”

  霍大爷那听得她的狡辩，一脚踢翻这贼婆子：“还敢妄言！我看是你收了别人好处，转眼就卖了主子！如此恶奴，拉下去打死也不为过！”

  孙妈妈吓得魂飞魄散，眼看周遭的爷都冷眼瞧自己，她心里一抖，跪着上前到了霍老祖宗处干嚎，“老祖宗天地可鉴，老奴三代在着侯府为奴为婢，先前夫家伺候老太爷，跟着久了受了书香气，也懂得一荣俱荣，一损俱损的道理！如若不是如此，老奴也不会想方设法又将那写了生辰八字的贴儿拿回来！”

  霍二爷咬牙切齿，“既然糊涂不中用，为何当时不回来禀明缘由？！”

  “这……这……”孙妈妈吱唔着，她哪里知道这后果会如此严重，当然是能掩就掩，难道还自个儿往枪口上撞吗？

  还想狡辩，几房老爷也不耐听她再哀嚎，让家丁将人拖了下去打了五十大板关进柴房。

  “罢了。”霍老祖宗终于睁开了眼，各房的人均是一凛，垂手不敢再多言。

  “此事无论如何，永定侯府也百口莫辩。先与广平府表露说亲的是咱们侯府，送出了庚帖又反悔拿回来的也是咱们侯府。偏偏又在天家圣旨下来这个节骨眼上！你们说说，往后京城的人提起咱们永定侯府，是耻笑我们让天家娶了那臣子家不要的媳妇儿好呢，还是让当臣子的抢了皇帝的儿媳妇好呢？”

  霍大爷一身冷汗就下来了。

  连一旁一直在看好戏的二爷、三爷和四爷都不禁心下一禀。这名声若是坐实了，他们就麻烦了……试问谁还敢上门来求娶？

  最难受的还是霍大爷。他微微抬头，霍老祖宗端坐着，严厉地看着自己，身后佛堂壁上是霍老太爷的画像，而檀木桌上则是那镇方印。

  他突然明白，这个交代若交代不了，老祖宗定会换个人来好好给个交代出来。

  只是他也不知应该如何找一个最为合适的理由，才能抹平了方方面面啊……

  ☆、第29章 身份

  霍大爷不由得把哀求的目光递到了霍老祖宗身上……

  霍老祖宗瞧着大儿子晦涩的神情。

  不由得心中一叹。

  长子一板一眼，二子过于钻营，三子四子不学无术，小儿子瞧着好可惜无意权术。老侯爷去得又早，这家里她哪里能放下心闭眼而去？

  “想来我这大孙女儿也是命苦，当年她亲娘去得早，察觉她娘有喜也不是在这侯府里，还是在那乡下滑了一跤出了血才发现的。打从那个时候起，她娘的身子骨就不好了——若是因凤娘还在，倒也是不会让我这大孙女儿的亲事定得这样不清不楚的。”

  说着拿手绢拭了拭了眼角。

  霍大老爷莫名其妙，好端端的提这茬做甚？老夫人这段时间对大姑娘冷淡了许多，现在又说什么不能委屈了大姑娘，一时间愈发糊涂了起来。

  邢氏闻言却一动。

  抬头去看老祖宗。老太太眼角眉梢断是冷冽，哪儿有泪？分明一双精明厉目。

  邢氏一下就明白了。

  若李氏还在，大姑娘的亲事自然有李氏惦记着，当然不会含糊。可若李氏真的还在，大姑娘的婚事到底是自己做主，还是李氏做主？

  ——难不成这侯府还有两位当家奶奶？

  眼瞅着大老爷又要急出了一头热汗，邢氏一下子抢上前跪到了正中，猛磕上三个响头：

  “母亲在上，请恕媳妇儿不孝。实则孙妈妈犯错之时，媳妇儿就知道了，是儿媳让她寻了个由头去讨回了祸根。甚至这次宫里入选太子妃，大姑娘也是没有资格的，因为……因为大姑娘她……根本就不是嫡出。”

  邢氏的话让众人都愣住了……

  这，这是什么意思？怎么好端端的，这大奶奶要在这个时候翻出当初的老黄历来咬？

  虽然她们也知道，当初李氏进门，确实颇有争议。

  “你胡说！”王氏激动得站了起来，一张脸都扭曲了。若是这霍元姬真变成了庶出，根本不能参选入宫呀！

  “方才老祖宗还在疼惜大姑娘，大嫂你倒是好深的心思！这凤娘早就去了，根本动摇不到你的位置，何况她死前还留了一份嫁妆给大姑娘——种种都是你大奶奶占尽了便宜，却为什么硬是要将她从嫡长女变成庶长女？大奶奶的可真是会以退为进！”

  霍二爷也慌了。没想到，他这个大哥为了保住自己的声誉，不惜拿女儿当弃子！

  邢氏一脸决然：

  “请母亲听儿媳妇说完。当初李夫人虽以平妻之礼入门，但祖宗有云，‘妻者齐也，与夫齐体，自天子至庶人，其义一也’，说的就是即使是天子和朝中大臣也不能同时娶两个妻。媳妇儿与夫君乃指腹为婚，堂堂的正房奶奶，怎可能有他人可以先成了正妻？”

  王氏慌了：“但是前朝也不是没有过‘并嫡’……”

  邢氏冷冷打断：“李氏并未向我行过二房之礼，何来这样一说？既然礼数未全，当然做不得数。”

  王氏气结。

  邢氏进门的时候，李氏都死了，上哪里去给大房行端茶礼？

  邢氏不理王氏，继续道，“只是这李夫人于老爷有救命之恩，她留下的女儿媳妇儿自然爱重，唯有以嫡出的规矩仔细教养着了，以盼望日后寻个好人家，莫教人瞧轻了去。于是这么多年来，大家以讹传讹，实则乃媳妇儿的过失……”

  霍大爷心头一时间五味杂陈。

  元姬，好歹也是他的女儿啊。

  佟氏道：“大奶奶心善。原本这也不是什么难事儿，只要寻个日子，让大姑娘代了李氏全了礼数，并昭告族人，自然是堂堂正正的身份。”

  王氏迫不及待道：“那不如立刻就把这事儿办了。”