“再过一月便是仲秋，正是湖蟹肥美之时，小妹有口福，去岁庄子上养了一湖，届时蘸着佐料配酒吃，鲜美。”

  江晨曦笑道：“大表哥快别说了，我都流口水了。”

  众人呵呵一笑。

  席间推杯换盏，好不热闹。

  晚饭后，苏子瞻送江晨曦回秀景苑，提到苏子恒，“你二表哥不凑巧，崇州差事忙，过两日便赶回来。”

  与亲人相见，江晨曦不免饮了不少酒，兰英在旁小心翼翼搀扶她。

  她走几步歇一会，看看院里风景，吹吹夜风，好不惬意，“怎不见二表嫂？”

  苏家两位表哥皆已成家立业，婚事皆由苏鹤之做主，外祖父眼光独到，替二位表哥择的亲事甚为匹配。

  提起此事，苏子瞻尬笑，“小俩口拌嘴，你二表嫂带孩子回娘家去了。”

  江晨曦闻言一笑，“夫妻床头吵架床尾合，二表嫂刀子嘴豆腐心，大表哥且等着，再过几日，二表嫂定会自行回来。”

  苏子瞻提着灯笼，走在二人面前，他想问她与太子的事，又不忍破坏眼下气氛最后到底忍住没提。

  曦丫头难得回乡探亲，待她玩尽兴了，他在与她详谈也不迟。

  第二日，映雪从临近县府赶回苏府，她一见到江晨曦便跪下叩首，“奴婢该死，着实不凑巧，临时送货去渠县，未能亲自去迎小姐，还请小姐见谅。”

  江晨曦笑着拉起映雪，拢共三个月未见，映雪眉宇之间变化甚多，人越发精神，走起路来虎虎生风。

  “不怪你，我知绣坊生意好，你既要当掌柜又要亲力亲为，着实不容易。”

  映雪不敢居功，起身落座到江晨曦下首，“铺子乃夫人生前所留，凝聚夫人多年心血，且小姐又把铺子赏赐给奴婢，奴婢不敢有任何闪失。”

  苏鹤之已替映雪去官府换了良籍，跟着苏家人姓。

  江晨曦纠正映雪，“映雪，你不必再自称为奴，眼下你是苏大掌柜。”

  兰英在旁也笑着逗映雪，“苏大掌柜！”

  映雪被主子和兰英打趣，温婉一笑。

  当天，江晨曦与映雪一道去了绣坊，李一与夏菊跟随在侧。

  绣坊被映雪打理得井井有条，干活的绣女勤勤恳恳，光顾绣坊的过往客商不少，生意蒸蒸日上。

  江晨曦还替映雪核算了几遍账簿，挑出几处混淆的地方，提议映雪再招一名精通算术的掌柜帮忙分担一二。

  映雪也正有此意，俩人一合计，便商议到天色擦黑。

  回到苏宅，苏鹤之邀江晨曦一起用晚膳。

  席间，苏鹤之掏出一叠银票递给江晨曦，示意她尽管用，想添置什么不用问他，还问她之后作何打算。

  “丫头，青州始终是你的家，你想住多久便住多久，无需顾虑其他，哪怕外公将来故去，你舅父舅母他们也会始终待你如一。”

  说实话，再未与萧询不清不楚前，江晨曦回青州定居的想法不曾动摇过，下半辈子逍遥自在，做个富贵闲人。

  而今萧询偏生把李一留在青州，为的便是时时刻刻提醒她，切不可乐不思蜀忘了回京。

  太后那里倒是好说话，她留在青州一年半载，想来也不碍事。

  昨日船还未至青州，她坐在他腿上看游记，他道：“朕给你机会好好考虑，你若想留在青州，朕不强求。”

  横亘在二人之间的症结，他们皆清楚，回到现实，江晨曦犹豫了。

  一直以来她盼着回青州，照顾外祖父至晚年。

  如今她对萧询产生了感情，平京那里还有太后，手心手背都是肉，她犯了两难。

  江晨曦没把话说死，“外公，曦儿眼下未想那么远，走一步看一步再说。”

  她没把话说死，苏鹤之慧眼如炬，一眼看穿，大抵京中有她挂念的人。

  也罢，儿孙自有儿孙福。

  在青州日子过得太快活，一转眼，半月已过。

  苏子恒未能回来，来信声称临时接到差事去了庆州。二表嫂与其孩子返回苏宅，带来娘家做好的芝麻饼。

  江晨曦上午待在苏宅与两位嫂子唠家常，午后小憩片刻，之后满城转悠。

  这日江晨曦与夏菊在后山跑马，刚回到秀景苑，李一便带来萧询的第一封信。

  一张字条。

  江晨曦颇为奇怪，怎么如此小气，字条上能写几个字？而后转念一想，许是飞鸽传书。

  若不是看到萧询的字，江晨曦差点把这号人物给忘了。

  罪过罪过。

  她展开字条，萧询的字遒劲霸道，一如他人。

  “曦儿，见字如晤：

  吾已至京，路上一切安好，天已转凉，记得及时添衣，盼复。”

  言简意赅，字里行间却透着浓浓的思念。

  江晨曦执笔书写，寥寥几句，写完晾干，折叠成一个纸包交由李一。