“小光法师？不……那是……”

  他震惊地站在原地，思维几乎停滞，大脑无法转动。

  “那是……”

  身后的病床有一阵窸窣声。

  “尼尔……发生什么了？”

  羽族茫然地、失魂落魄地转过身。

  精灵刚从睡梦里挣扎醒来，神色疲惫，眼里又带着疑惑。

  “生命女神……出现了。”

  尼尔喃喃说。

  作者有话要说：终于写到这里了……

  第158章 花开

  他知道自己陷入了梦境。

  受伤之后，他总是沉睡，又因为光怪陆离的梦境而觉得更疲惫。

  好的梦里，他会见到自己心爱的伴侣；坏的梦里，什么都有。

  这一次，他梦见了小时候。是在早已逝去的家乡里发生的事情。他以为自己早已遗忘，现在梦境证明这些记忆只不过沉淀太深，只要有契机，它们就重新出现。

  他看见北境王国的春天。积雪尚未融化，但冰层已经变薄。冰霜精灵们在河岸拉起防护线，不让调皮的小孩子去冰面玩耍。

  风里有春天的气息——他小时候总是这样跟大人们说。他们就笑他，问“春天的气息是什么味道啊？甜味还是咸味？”，他那时没意识到他们在取笑他，就回答说，是花的香味。

  只有一个人不会笑他，反而会摸着他的头，夸他说，能感觉到四季的变幻，正说明他是善良而有潜质的精灵。

  那是他的叔叔赫恩。

  记忆里的叔叔跟后来死神占用他身体时不一样。头发更银亮，皮肤也不是惨白色，眼睛是蓝绿色，而不是僵冷的灰蓝。

  那是生者和死者的差别。

  叔叔是个温和友善的精灵，喜欢园艺和读书，武技也非常好。伊瑟小时候经常跟着叔叔练习剑法和格斗。

  在这个梦境里，伊瑟再次见到了叔叔。

  赫恩蓄着过肩的银发，面庞的线条偏向冷硬。虽然性格温和，但不笑的时候看着有些让人害怕。

  不知道是不是因为这个缘故，他总是和妻子吵架。其实不能叫吵架，赫恩叔叔总是忍耐着一言不发，而任由他的妻子尖叫和哭泣。

  后来……

  初春来临的北境，他独自坐在一座山丘之上，背靠墓碑，深深地垂着头。年幼的他站在一边，努力想要安慰叔叔，情绪上却很茫然。

  ——赫恩叔叔，你振作一点……

  发生什么了？他正这么想，脑子里就模模糊糊地回忆起：哦，叔叔的妻子去世了。

  叔叔的妻子是一个脆弱的人类。她总是有无穷无尽的抱怨和哭泣，还会反复念叨说要离开北境。伊瑟曾经不小心听见，那个脆弱的女性人类抽泣着说，嫁给赫恩是个错误。

  ——赫恩叔叔，你不要伤心了……

  山丘一片雪茫茫，墓碑也只是一块简陋的石头。他靠着石头坐在雪地里，垂着头，对年幼精灵的话毫无反应。

  冬天的时候，那个女性人类去世了。他当时太小，不清楚具体的经过，只记得人们在冰面上发现了她的尸体。他们说她是想偷偷离开。

  他想要安慰叔叔。然而，没有什么可以安慰一个失去伴侣的精灵。幼时他还不懂得这个道理。

  过了很久，等到天色都变暗，一言不发、滴水未进的叔叔，才微微抬头看他。短短一个月，他的脸颊深深凹陷下去，双目死寂，却又有一点古怪的、疯狂的光。

  “伊瑟。”

  他说。

  “我要去森林里待几天。不要告诉安提希斯和缇雅。”

  第二天，叔叔果然不见了。随之消失的还有本已埋葬的那个人类的尸骨。

  年幼的他趴在窗边，惆怅地望着远方。枝头的积雪已经消失，小小的绿芽冒出头，舒展着生命的意蕴。

  他问：“妈妈，叔叔真的好难过……失去伴侣会那么难过吗？”

  母亲说：“精灵就是这种生物。太在意爱，也就无法忍受失去所爱。”

  “爱……那到底是什么？爸爸，你知道吗？”

  他的父亲难得没有捉弄他，而是在良久的沉默之后，低声说：“所谓‘爱’，就是会让一个精灵付出一切的事物。”

  付出一切……

  他想起来了。

  叔叔消失后不久，还没有等到春天第一树花开，暗影危机就在北境爆发了。北地千里，除他之外无一存活；曾经寒冷却生机勃勃的地方，成了暗影肆虐的荒凉之所。

  北境的暗影，会和叔叔有关吗？

  也许……“死神使用了叔叔的躯体”这件事本身，就是答案。