她的馄饨摊，也逐渐有了更多的食客——出入京城的赶路人、周围做工的农家汉，还有裁缝铺的绣娘。

  只是如今已近傍晚，她本以为再无来客，便愣在一旁出了会儿神，未曾想又来一人。

  利落的将馄饨盛碗，端放在食客跟前。

  “香，”食客叹一声，看了眼苏棠，“不枉我在五条街外专程过来吃一口热的。”

  “过奖了。”苏棠弯眸笑了笑，双眼眯成了月牙。

  “这可不是过奖，”食客边吃边道，“那边倒是有一家，可满口一咬尽是荇菜，倒是老板娘你这儿，面皮滑爽，肉也香的紧。”

  苏棠依旧眯眼笑着，再不言语。

  毕竟同行是冤家。

  “不过话说回来，今冬严寒，局势又不好，米肉都涨了不少，老板娘到底实诚，”食客倒是个闲不下来的，“便说这肉，如今都二钱银子了，老板娘竟还……”

  苏棠的笑收了些。

  二钱银子？

  可李大哥说……一钱。

  苏棠蹙眉，她不笨，稍微一想便清楚了，转念又想到阿婆说的“阿生啊，人实诚的紧”。

  可这未免……太过实诚了。

  ……

  陆子洵站在街角，怔怔看着不远处的女子。

  他今日在书房待了一整日，可灾民名册看不进，卷宗没有心思阅，独有昨夜的那碗馄饨，一遍遍的折磨着他的心思。

  她曾经坐在他身侧，在烛火下，双手捧着脸颊，看着他一口一口吃着馄饨，眼底尽是邀功的神采：“馄饨里要放些醋，更鲜啊。”

  昨晚的馄饨，有着淡淡的醋香。

  他自问无愧百姓，可终究……愧对了一个女子。

  本该一早前来，却又莫名不敢。

  他命手底下的人搜寻苏棠的下落，手下也曾找到三两相似的，可每次均失望而归。

  而今的害怕，却不知是怕再次错认，可是……不再错认。

  终究在傍晚时分，再难忍耐，孤身一人走出府去。

  看看吧，若不是她，便放下提起的心思，若是她……便给她一笔银钱，让她可以不必吃苦，余生足以高枕无忧。

  他也只能做到如此了。

  毕竟他们之间没有情爱，他给不起她一桩姻亲。

  可当真的走到市集街口，他却不敢前行了，只愣愣站在原处，身披寒风，青衣翻飞。

  真的是她。

  虽然再不是以往的锦罗绸缎，只穿着件深胭脂色的粗麻衣裳，虽然发间再无金钗步摇，满头青丝也仅以一根同色发带绾起，可那娇媚的容色，以及笑时弯如月牙的眉眼……

  除了她，还有谁？

  那上次在市集遥遥一望的背影，青山脚下的人影，也是她吧？

  她的脸颊微微泛着红，鼻头也红红的，双眸却极亮，正听着唯一的食客说着什么。

  张扬的眉目，添了几丝柔婉。

  陆子洵突然紧张起来，他本该上前，将备好的银子给她，让她可以离开此处，安度余生，再不用受寒受冻。

  脚步却如钉住似的。

  不多时，那食客吃完离开了。

  街口，只有她孤零零的站在那儿，身形瘦弱，寒风拂过，吹得她发丝凌乱。

  陆子洵攥了攥袖口的钱袋，抬脚便要朝那边走去。

  下刻，苏棠却转过身来望着他的方向，而后双眸骤亮，可比星辰。

  陆子洵心口一滞，她……看到他了？她……可是不怨他？

  然而，苏棠如铃的嗓音传来：“李大哥。”

  陆子洵脚步一顿，循着她的目光望去，一个穿着一袭黑衣、身形高大的男子朝她走去。

  ……

  “李大哥！”苏棠等在街口，也不过碰碰运气，未曾想竟真让她等着了。

  李阿生眼底微讶：“苏姑娘。”

  她以往天黑前便已归家，照料家中幼弟，二人鲜少得见。未曾想今日碰见了。

  “李大哥，我有些话想同你说。”苏棠迟疑了下，缓缓从钱袋中拿出二钱银子，递到他跟前。

  李阿生不解：“苏姑娘这是何意？”