一行人进了后院，那侧门是女眷平时用来出门登车的，位置较偏一些，想来黎舒安也羞于在正门求见。

  大家送到半路不能再往前了，目送晴柔跟着引路的仆妇过去。晴柔还没到门前，就看见黎舒安失魂落魄在槛外站着，这段时间想来很是煎熬，人显见地瘦了一圈，竟有些不敢相认了。

  听见脚步声，他惶然又期盼地抬起眼，见她出现了，脸上闪过一丝尴尬，但很快抖擞起精神，登上了一级台阶。

  晴柔停在槛内，并不上前去，只道：“公子今日登门，有何贵干？”

  黎舒安看着她，那张清水脸子未施脂粉，淡淡的眉目，淡淡的唇色，在半边日光下，透出一种沉静清亮的美。

  奇怪，自己从与她定亲到后来迎娶，那么长时间的相处，好像从未发现她的过人之处。那时只觉得她是个累赘，是父母为了撑起门面，强塞给他的替代品。仿佛她从来没有自己的脾气和人格，她就是个不受宠、没借力的庶女，在别人家门头里讨生活，合该低声下气……

  可是他错了，张家的女儿没有哪个是受遗弃的。她闹上那一出，张家倾巢而出，他才知道不该小看这庶女，庶女明明也有强大的娘家做后盾。

  他艰难地张了张口，其实骨子里还是有文人的傲气，今天要不是走投无路了，也不会再登张家的门。眼下来都来了，或许不应该再纠结那些了……他难堪地说：“一别多日，我来看看娘子。”

  晴柔的眉心几不可见地微微一蹙，淡声道：“我与公子已经没什么牵扯了，还请公子不要这样称呼我。”

  黎舒安脸上的尴尬又扩大了几分，垂首说是，“是我唐突了，一时叫顺了口，冒犯了三娘子。”

  晴柔望着他，觉得现下的黎舒安，果真是与之前大不相同了。

  早前他是凉州少尹的公子，读书科考一路顺风顺水，十九岁便中了贡士，如果没有那番变故，他的人生应当是很辉煌的。可也正因为这股少年傲气，盲目地自大自信，沉浸在所谓的痴情里，伤害着别人也毫无任何愧疚之心，才落得今天这样地步。到底过于得意的人生，还是要经受些坎坷，才能知道存活于世的大不易。

  自己呢，也不是疾言厉色的脾气，依旧很好地保持着她的教养，见他半吞半含不说明来意，便提点了一句：“如今你我见面不合礼数，公子若是有话就请直说，若是没什么要交代的，那就恕我不奉陪了。”

  她要走，他忽然急起来，仓促地唤了她一声，“我今日来，是来求你原谅的。我知道自己以前让你伤心了，只顾着感动自己，从来没有替你着想。现在我明白了，我只想求你……求求你，再给我一次机会，让我尽心补偿，以赎前愆。”

  他把心里盘桓了好久的话一口气说出来，如释重负，却也心惊胆战。她却还是波澜不惊的样子，明知故问着：“公子这是什么意思？你我走到今日，难道还想再回头吗？”

  他隐约看见一点希望，慌忙点头，“以前是我太自负，不知道珍惜，到现在看见别人出双入对，才知道自己犯了多大的错，又错过了多好的姻缘。”

  晴柔静静听着，如果没有先前宋明池那番话，她可能真会以为他是幡然悔悟了，想登门来求得原谅和心安。可现在，真实的情况又是怎么样呢。

  她平静地揭开了他的伤疤，“其实不是发现了之前的婚事有多好，只是察觉身败名裂之后每条路都断了，殿试不成，谋差事不顺，没有一个人愿意向你伸援手，所以你才想起我来。因为你知道，如果我愿意与你和好如初，那么全上京都会以为你浪子回头，即便当不得高官，也能混个不上不下的小吏做做，我说得对吗？”

  黎舒安怔了下，神情错愕，他从来没想到，原来看似唯唯诺诺的姑娘，也有独立思考的能力。

  现在该怎么应对呢，他忽然觉得有些难办，本以为她性格软弱，只要自己诚心诚意说上几句好话，她就一定会动容，可现在看来，好像不是这样。

  怎么办？就此放弃吗？来都来了……反正这段时间低声下气惯了，不在乎多一次，要是能挽回，毕竟比到处向人求告强。

  于是他重新振作起来，真挚地说：“无论如何，你我拜过天地，是正正经经的原配夫妻啊。姑娘家婚姻要紧，名声也要紧，就算你再去寻一门亲事，人家难保不会嫌弃你曾经嫁过人。与其去给人做填房、做小，咱们重修旧好，可是比另起炉灶好一些？我今日，是诚心诚意想求得你原谅的，以前我少年意气，不知天高地厚，我真的错了。以后愿意痛改前非，一心一意待你好，再也不去惦记其他人了，请你再信我一回。”

  结果晴柔没回话，边上的花嬷嬷听得鬼火直冒，阴阳怪气道：“黎二公子可真是好心得很呢，担心我们小娘子给人做填房、做小……闹了半日，你是来救我们娘子出火坑的啊？”

  黎舒安不由悻悻，晴柔也不阻止花嬷嬷，只是问他：“你这样，俞四娘子可怎么办？你不是发愿一辈子只爱她的吗，她要是泉下有知，得知你屈服于现状，打算抛弃她了，她一定很难过吧？”

  然而一个死去的人，一番空空的念想，哪里有活得好重要。

  痴情是安逸衍生出来的奢侈，是酒足饭饱后的伤春悲秋，一旦举步维艰，一旦前程无望，那痴情就变成最无用的废料，没有人能靠痴情活下去。

  现在的他，就像溺水的人，百般挣扎只想浮出水面，身上一切的负累都可以扔掉。其实很恨自己醒悟得太晚，要是成亲之后能够安心过日子，何至于变成现在这样。

  “我知道以前是我太过荒唐，不应该把对她的思念，带进你我的婚姻里来。如今我已经想清楚了，我不能再纠缠于前情，那会毁了我的一生。我对她的惦念到此为止，也算对得起她了，往后我打算从头开始，毕竟我还活着，我要往前看啊。”

  晴柔听他说完，无奈地笑起来，这就是痴情种？一旦伤及了自己的利益，脱身起来比谁都快。

  “你回去吧。”她退后一步，漠然道，“你我今生没有缘分，就不要强求了。你之前的悔过，我接受，也不再怨恨你了，从今以后两不相欠，请你善自保重，另觅良缘吧。”

  听她断然拒绝，他急了，“三娘子……晴柔，我们总算夫妻一场，难道你忍心看着我一败涂地吗？”

  他想靠近她，被花嬷嬷和门上的婆子拦了回去，花嬷嬷道：“黎二公子，你是成是败，和我们小娘子不相干，你就算死了，我们小娘子都不会为你流一滴眼泪。你放心，我们小娘子往后会越来越好，不好的只有你，你就别拉着我们小娘子一块儿倒霉了。还有，你可能不知道，我们小娘子马上就要定亲了，郎子是正正经经朝廷官员，入了仕的，以前没娶过亲，也没死过未婚妻，心里只有我们小娘子一个，拿我们小娘子当宝贝一样。为了见我们小娘子一面，每回奔波几个时辰无怨无悔，真真的，连我们老太太都直夸他心诚呢，比你可强多了。今日既然把话说开了，也不怕你恼，往后你就别再来了，免得叫人背后说闲话，败坏我们小娘子的名声。”

  黎舒安傻了眼，“这才几日……你已经有人家了？”

  晴柔并未应他，只道：“花嬷嬷说得很是，既然和离了，就不要再有往来。你也说姑娘的名声要紧，我以前够丢人的了，就请公子别再给我雪上加霜了。”

  说完这番话，她转身走开了，黎舒安仍不死心，嘴里喊着三娘子，试图去追她，最后被门上的人合力轰了出去。

  花亭里的一众姐妹看着晴柔神采飞扬地回来，纷纷出来迎她，她笑着说：“我憋在心里的那口腌臜气，终于吐出来了，也让他尝尝被羞辱的滋味。原来他的长情不值钱，我以为他不会后悔，会一直忠于俞四娘子的，没想到最后不过如此，什么用情至深，说扔下，也就扔下了。”

  大家都嗟叹，原本好好的姻缘，自己亲手打破了，现在又想挽回，哪个会在原地等他。黎舒安曾经恶言恶语说晴柔自取其辱，今日自己送上门来自取其辱，也算是对他的报应吧。

  总之无事就好，肃柔心里惦记着稚娘，别过了长辈和姐妹们，趁着天色还早，赶回了嗣王府。

  到家不多会儿，厨上开始张罗暮食，她正想打发人问稚娘要吃些什么，横汾院里伺候的女使匆匆进来回禀，说颜娘腰酸得愈发厉害了，让王妃快过去瞧瞧。

  付嬷嬷是有经验的，自己生过孩子，也伺候过几位夫人月子，一听就知道这是要生的预兆，忙道：“娘子，传产婆吧，怕是来信儿了。”

  肃柔望了赫连颂一眼，他会意了，匆匆便出了门。

  府里的产婆是现成的，就是备着给稚娘接生用的，肃柔让人过去传口信，自己则快步进了横汾院探望。

  这时候稚娘羊水刚破，椅子上，地上淋漓尽是。她是第一回生产，干站着手足无措，还好有乌嬷嬷在，忙着让人取干净柔软的衣裳来，一面道：“从羊水破到生产，里头有段时间，不用慌张，大可慢慢地来。”

  肃柔也来宽慰她，说不要紧的，“我阿嫂前阵子刚生了一对儿双生，那么艰难也是母子均安，你这一胎会顺顺利利的。横竖先别慌，我让人给你预备些吃的，先垫一垫肚子，回头生起来才有力气。”

  稚娘说好，果真稳如泰山，只是朝外看一眼，例行公事般问：“女君，郎主人呢？”

  肃柔道：“他去预备了，一会儿就过来，你别怕。”

  所谓的“预备”，自然是去准备男婴。据说城中某个地方，早就安排了产期与稚娘差不多的穷苦孕妇，昨日刚好有个孩子落地，万一用得上，届时好直接抱进来。

  稚娘心下了然，温顺地应了，待女使伺候她换洗过后，便躺了下来。

  这时产婆从外面进来，先向王妃行了礼，然后例行到账后查验。验完出来回禀，说且早着呢，最快也得到子时前后。