刘氏不吃那一套，唾骂道：“都给我们赔完了，我们还要来感激她不成！别给我装样了，谁知道她是不是存着心的搜刮我们的钱！”

  绵绵起先被她们的声势压倒了，听到这里觉得必须重整旗鼓，便卯足了劲把刘氏推个倒仰，“我存心搜刮你们的钱？二嫂这话太没道理了，你们每月领取的月例银子还是我荷包里掏出来的呢，现在这么冤枉我，我可不依！”

  宋夫人身边站着的两个小姑子虽没投钱，但母亲的钱因此全打了水漂，心里自然也不称意，吵吵嚷嚷道：“三嫂何必这么说，合着我们全家都凭你的钱过日子，连月例银子都是你给的了……”

  绵绵说：“难道不是么？上回母亲同我说，到了发放月例的时候，手上拿不出那许多来，让我帮衬帮衬。”见那两个小姑子又要反唇相讥，忙抢先一步堵住了她们的话头，“何至于呢，真真何至于！我进了这家门，自问从未亏待过长辈和妯娌小姑子，你们今日看上这样，明日又看上那样，哪回不是我花钱讨你们欢心。现在亏了钱，一个个都不念旧情了，看来这伯爵府人情也只值十几万两，我看清了，也算明白了，往后两不来去就是了。”

  向氏道：“糟践了我们的钱，就想两不来去，你真是打的好算盘。”

  宋夫人也发了话，“家里都闹得这样了，你就把你手上剩下的拿出来大家分了，一家子总是以和为贵，将来一盘散沙似的，叫人背后说嘴。”

  绵绵顿时被恶心坏了，这是看她身上还有几两肉，不敲骨吸髓誓不罢休，这位婆母真可算缺德到家了。

  既然如此就不必客气了，绵绵挺了挺腰道：“成啊，赚了算你们的，亏了算我一个人的。”

  众人霎时都愣住了，没想到她会答应得这么爽快，一个个眼巴巴看着她。

  绵绵优雅地抿了抿鬓角道：“母亲上回不是还借着我二十万两吗，就把长嫂和二嫂的账划了吧。加上母亲的八万两通共十二万两，剩下的八万两算我孝敬父亲母亲的，将来不用还了。”

  这下宋夫人不干了，原本她就没打算还那二十万两，现在倒要给两个儿媳四万两，这笔账算不过来。

  那两个嫂子也不是吃素的，婆母什么德行她们都知道，进了她兜里的钱再想挖出来，比挖她肉都难。现在有个肥得流油的金库就在眼前，与其和婆母撕扯伤感情，不如纠缠三房。她是个怕麻烦的，只要再下点功夫，一讨一个准。

  于是有人说：“三嫂，钱财往来还是一桩归一桩的好，不兴这么划来划去的。往后大家还要在一个门里过日子，你瞧长嫂和二嫂对你都不错，她们各有各的难处，还要养活孩子……”

  说起孩子，绵绵就决定装晕了，结果刚打算瘫软下来，外面门上有婆子进来通传，说：“夫人，通事舍人来了，就在前院，等着给三少夫人宣旨呢。”

  大家都愣住了，面面相觑，宋夫人还有些吃不准，以为自己听错了，又追问一遍，“谁？给谁宣旨？”

  婆子说：“三少夫人，说得明明白白的。前头管事的已经架起了香案，请三少夫人快过去领旨吧！”

  绵绵这才回过神来，忙整了整衣衫往前院去，宋夫人和家中女眷自然要一同前往探一探究竟。

  到了前头，见冠服端严的通事舍人领着四名中黄门在前院台阶上笔直站立着，手中托着抹金轴帛卷，正眼观鼻鼻观心静待。听见内院廊上传来脚步声，方抬起眼来扫了一眼。

  “哪位是宋申氏？”

  绵绵上前行礼，“妾正是宋申氏。”

  然后通事舍人便一昂脖子，“宋申氏听旨！”

  绵绵被那一声高呼吓了一跳，见一旁众人都叩拜下去，自己也不及想那许多了，忙敛裙跪在青砖地上。通事舍人洋洋洒洒宣读了一堆，表彰她“淑温居质，仁孝兼备，德才可堪，闾内闻之”，最后又说“可授四等硕人，主者施行”。

  她听得恍恍惚惚，琢磨了半天，才知道原来自己受了朝廷诰封，当上诰命夫人了。

  天爷！不光她震惊，宋家的人也都惊呆了，毕竟开国伯夫人也只是个四品，这绵绵就这么轻而易举封了五品硕人……那可是侍郎以上妻或母才能获得的封号，她何德何能，丈夫还是白丁，她倒成了诰命夫人了？

  通事舍人宣读完后，换上了和颜悦色的神情，将昭命呈交绵绵手里，笑道：“官家得知夫人义举，甚感欣慰，称赞夫人忠孝节义，是难得的奇女子。今日命我登门宣读旨意，将夫人的印章与冠服授予夫人，夫人自此可见官不跪，坐享朝廷俸禄，恭喜夫人。”

  绵绵还有些回不过神来，托着手里的卷轴喃喃：“我怎么就……当上诰命了……”

  通事舍人笑了笑，没有多言，复又拱手行了一礼，从开国伯府退了出来。

  这厢绵绵跟前的人简直高兴疯了，又哭又笑，“我们娘子也是诰命夫人了，五品的硕人啊，虽不及二娘子，却是姐妹间第二个受封的。我们娘子有出息，不比谁差，今后看谁还敢凌逼我们娘子！”

  那厢宋家人都有些发蔫，大家大眼瞪小眼，简直觉得一切堪称荒诞。就因为那十二万两银子，不用妻凭夫贵，也不用子孙立功封赠，她就这么得了个诰命的头衔。一个商户女，从此步入了上京贵妇的行列，可以参加金翟宴，甚至可以出入禁中，面见皇后了？

  原来官家也是可以收买的……

  绵绵自己当然也没想到，现在回头一琢磨，难怪当时听肃柔特意问那勾押官，会不会呈报宣徽院，原来就是因为这个。果然捐赠的数目够大，死棋下活了，她这会儿志得意满，回身冲婆母笑了笑，“母亲，我如今也是有诰封在身的了，能不能请个示下搬出伯爵府，上外头自立门户去啊？”

  第98章

  宋夫人噎了下，“自立门户？这……长辈还在，怎么由你们自立门户？”

  边上那些妯娌小姑也嘀咕起来，“封了个硕人，就可以目无尊长了吗？家里长辈不必伺候，竟是要在外单过，这是哪家的规矩！”

  绵绵哼笑了声，她们心里想的是什么，她哪能不知道，与其她们憋得难受，不如自己把她们要说的都说了，便道：“我是商贾之家出来的嘛，哪里像你们，一个个大家闺秀，有礼有节。说起长辈跟前要孝顺，先前母亲不是说要再添几个女使婆子吗，这钱我出了，或买或雇，挑几个伶俐的代我伺候也是一样。”

  刘氏顿时一顿阴阳怪气，“封了诰命，果真不同了，想是连晨昏定省都可省了，难怪人人想当诰命呢。”

  绵绵说是啊，“封了诰命，就没人敢对我不恭了，连见官都不用下跪呢，要是有人言语上再敢污蔑我，我就能命人掌她的嘴。”说着浑身舒爽，哈哈一笑道，“没想到当上诰命这么好，长嫂，二嫂，两位哥哥的官职都不高，才刚够着七品。不过勤勤恳恳再干上两年，万一哪天立下了功勋，二位阿嫂封诰也指日可待了。”

  她跟前的荟儿装出懵懂的样子来，转头问自家娘子，“硕人是郡君里头第二等，要想妻凭夫贵当上郡君，那二位公子少说也得晋升四五品上吧？”说罢啧啧，“可是有些太强人所难了。”

  向氏和刘氏的脸色立刻不好看了，两个小姑子也讪讪的，既是鄙夷，又是眼热。这申氏开了捐诰封的先河，等着瞧吧，往后上京城中的诰命可不稀罕了。不管什么人，只要肯花大价钱，从最微贱的商户一跃成为诰命夫人，也就是一眨眼的光景。

  不服归不服，好像也只能认命，谁还能追着她讨要那些有去无回的钱？

  向氏和刘氏交换了下眼色，彼此心领神会，将视线转到了宋夫人身上，蹭过去叫了声母亲，“三妹妹说了，让咱们划账来着。母亲先前不是从她那里得了二十万两吗，就算撇去咱们和您自己亏的，您还剩八万两呢。”

  宋夫人看她们的眼神，简直像在看催命鬼，哂道：“你们这上头倒算得清楚，既然如此，往后公账上不发你们两房的月例银子了。你们的郎子如今都有官职，也有俸禄，养活你们是他们的责任，和我们做爹娘的不相干。”说完便转身往后院去了。

  这却不得了，他们两房的人口多，妾室、子女、女使婆子一大堆，每月的月例加起来少说也得六七十两，凭着男人的那点俸禄，实在是杯水车薪。如今婆母要做甩手掌柜，急得她们蹦起来，这会儿也管不上申氏当什么诰命了，匆忙追上去，边追边道：“母亲……母亲，咱们再商议商议……”

  留在前厅的绵绵和陪房悄声笑起来，其实到现在都有些不敢置信，就因那十二万两银子，她这就成了名副其实的诰命夫人了？

  姜嬷嬷却觉得应当，“那可是十二万两啊，我的娘子！您知道外头庄户人家一年多少嚼谷吗，说话儿捧出去人家十几辈子的吃穿用度，这是闹着玩的？”

  荟儿却说值得，“早知道花这个钱能当上诰命，非嫁进伯爵府干什么。先捐个郡君的封号，就不是那些高门挑您，是您挑那些高门啊！”

  蔚儿则想得更长远，“往后娘子有了儿女，再和商贾牵扯不上关系了，爹爹是伯爵公子，阿娘是诰命夫人，好姻缘紧着咱们挑，想想就叫人高兴！”

  所以这种好事捂不住，消息很快就传遍了上京，人人赞赏她虽是商贾出生，但慷慨大度，乐善好施，各府派来道贺的自然络绎不绝。绵绵又是个不局促的性子，她在潘楼设宴答谢了贵妇们，因着今时不同往日，一向走一步看三步的贵妇们倒很喜欢她的爽朗，再加上她家那个郎子，进来拱手酬谢的时候，笑得比自己做了官还要高兴。大家暗里也感慨，这样奇特的夫妻组合，想来伯爵公子日后是不会再纳妾了，女人能做到这个份儿上，也算是种成功。

  待应酬结束，绵绵方抽出空来，回张家给长辈们请安。正好趁着寄柔出嫁在即，约上姐妹们好好组茶局说话。