湛莲不疑有它，扔开了书让人拿琴过来。

  虽说这书故事荒谬，但里头有几首词儿还是不错的，湛莲想着是否能谱上一两首新调儿。

  湛煊靠在榻上听她断断续续拨弄琴弦，半晌，仍是不甘心地试探道：“莲花儿，你瞧不上这些个穷书生大小姐的戏本，若是叫你写，你写什么样儿的？”

  湛莲偏头想了想道：“我自是写得比他们好。”

  “朕不信。”

  “明儿我就写给你瞧。”

  “好，等你写完戏本，咱们便动身出宫。”

  “哥哥原是在这儿等我哪，”湛莲笑着瞅他，“只是哥哥要我写戏本做甚？”

  湛煊与她耳语两句，湛莲抿嘴拍手笑了，“好玩好玩，我明儿就写完了它。”

  湛煊一手包住她的两只小手，凝视着她轻笑低语，“莲花儿，等出巡回来，咱们就大婚！”

  湛莲看进那双黝黑的眸子，弯着唇瓣，臻首轻点，“嗯。”

  两日后，船家老黑才跑完一趟去信州的水路，将船栓在皇城上渡口码头上，自己盘腿坐在船头上抽旱烟，正舒坦地叭叭抽了两大口，忽而听见有女娃儿娇声唤道：“船家，你可去信州？”

  老黑转头一看，一个仙女模样的姑娘梳着大长辫儿，穿着半旧桃红小袄，茜草绣花裙站在他面前，笑吟吟地瞅着他。

  “欸、欸，去，去。”老黑原是不想跑远路了，但见着这美姑娘不由得便应下了。

  那美姑娘闻言欢喜，也不问路费几何，“那劳烦你跑一趟。”

  老黑忙搭了板子，美姑娘提了裙摆，小心翼翼地掂了脚儿。老黑正欲搭上一把，一道翠绿身影自他眼前闪过，老黑一眨眼，只见另一个俏姑娘已上了他的船，好心地伸手接那美姑娘上船。

  “船家，我去下渡口。”那俏姑娘道，说着扶了美姑娘进了船舱。

  紧接着一个劲瘦男子也跳上了船，也是去下渡口。

  老黑颇为纳闷，下渡口不过区区十来里路，少有人搭船去哩。只是这上门的生意他也不会往外推，他哎了一声，俐落地收了木板，解了粗绳，长篙一撑，船便缓缓地滑开了。

  里头美姑娘小小轻呼一声，随即咯咯笑了。

  “水妮子，你坐稳了。”老黑对着船舱露出他的大板牙。

  水妮子是老黑老家的土话，就是指年轻漂亮的女娃儿。那美姑娘头回听人这么叫她，笑得眯了眼，脆生生应了一声，“哎！”

  劲瘦男子站在船头，却是看向身后紧跟而来的五只大大小小的船。

  老黑一面划着船，一面还不住往里张望，过了一会他忍不住问：“水妮子，你几岁了？”

  “十六了。”美姑娘答道。