“殿下，好些日子不见您进宫，奴才想念得紧，陛下也想念得紧哪，”顺安涎着笑对不情不愿的湛莲道。

  湛莲叫众人稍离三步，问道：“小公公，三哥哥可好？”

  “陛下鸿福齐天，万事皆好，就是天天念叨着您不去看望他。”

  “那他……”湛莲犹豫一下，“近日可有异样？”

  “殿下这话是……”

  “哥哥可说了什么胡话，亦或做了什么怪事？”

  “这……并无，陛下金体安康，都好着哩。”顺安抹一抹冷汗，殿下是当真以为陛下中了邪了。他眼珠子一转，“不过确有一事，奴才总惦记着。”

  “什么事？”

  “殿下可知陛下因皇后难产的事儿，把整个后宫都给埋怨上了，全都降了品阶不说，还把一群选侍小主赶走了，这会儿后宫只剩下几个主子，陛下却一个也不中意。”

  湛莲拧了眉，以眼神询问他究竟想说什么。

  顺安弯腰，以手拦在嘴边，悄悄儿道，“不瞒殿下，陛下已经有半年没宠幸后宫了！”

  湛莲心头一跳。半年，不正是……

  “奴才怕陛下阴阳失和，劝陛下再开后宫大选秀女，可陛下却说天下女子皆无趣，他有您一人在身边便够了。”

  顺安本意是想替主子说说话，可湛莲偏偏听不出话里的情深意重，只听见了阴阳失和这四个字。

  是了，定是三哥哥阴阳失和昏了头，身边又没有知冷知热的人，便想拿她这妹妹来凑数了。

  湛莲进了乾坤宫，湛煊放下画笔迎了上来，自是不让她下跪请安，反而拉过她便嘘寒问暖，问她在公主府住得习不习惯，吃的好不好，用的好不好，天变冷了，出来加衣裳了么，他命人替她做的新衣裳喜欢么云云。

  湛莲见三哥哥好似恢复了平常模样，心里头大松一口气。她着实不知该如何面对那样儿的哥哥，还是这模样的三哥哥好。

  “朕正作画，莲花儿可要来添上一两笔？”

  兄妹两个往时常一同作画，一个画山，一个描水；一个泼墨，一个点染，二人甚而想了个名号，雕了金印，叫做熬石主人。

  湛莲一听起了兴致，点头应下。

  二人移至紫檀雕龙弯腿桌前，湖宣纸上的山水画初显轮廓，湛煊继续拿了狼毫勾勒，湛莲用石青点色。

  两人合作无间，其间并不多话，大抵一个时辰后，画作既成。

  湛莲在奴婢拿来的银盆里洗了手，看着三哥哥嘻嘻一笑。

  “过来赘名罢。”湛煊放下笔伸个懒腰。

  湛莲依言过去，拿了一支小楷，沾了浓墨，弯腰仔细在边角赘上熬石主人的名号，湛煊拿了金印给她，她从善如流地接过，用力按了下去。