吕芙一见湛莲，便略显激动地站了起来，却没有开口指认，只用一双美目可怜兮兮地看向皇帝。

  这吕芙着实是下了功夫学湛莲的。湛莲公主之尊，自不会在大庭广众下指着人说是她打了她，只是那神情也太可怜了些。

  明德帝清了清嗓子，开始主持公道，“怜丫头，闾芙姑娘说你在水华池旁无缘无故地打了她一巴掌，可有此事？”

  湛莲看了皇帝一眼，二人交换一个眼神，继而她垂眸恭敬道：“回陛下，并无此事。”

  吕芙不想她竟矢口否认，忍不住开口道：“陛下……”

  毕竟假人无法替代真人，湛莲听这种言论，眼皮都不会抬。

  正如此时。

  二人各执一辞，明德帝皱眉的神情示意他如坠云雾，随即招来闾芙与湛莲的宫女，还有去接湛莲的御书房小太监。

  明德帝问下跪几人，“尔等可看见怜丫头在水华池打了闾姑娘？”

  几人面面相觑，却是异口同声，“回陛下，不曾。”

  “枣儿！”闾芙惊呼一声。

  名唤枣儿的小宫女不敢抬头看自己现下服侍的主子。

  明德帝也将矛头对准了她，“你不是认出怜丫头打了闾姑娘？”

  “奴婢认错了。”枣儿颤颤地磕了个头。

  “这等大事也能认错？来啊，拉下去笞十鞭！”

  枣儿被无声拉下，湛莲抬眼看向脸色大变的闾芙，眼中似有挑衅。

  闾芙不可置信地看看她，又看看皇帝，一时竟不知该如何反应。

  “闾姑娘，你再仔细看看，是否是怜丫头打了你？”明德帝问。

  湛莲道：“陛下这话好没道理，大家都说妾不曾打，难道这闾姑娘说了，妾就是打了？”真想再打一巴掌……

  “有人在后宫明目张胆打人，朕岂能饶了她去？朕让闾姑娘好好认上一认，是怕她认错了人找错了真凶。”

  分明就是这绿裳美人，闾芙自认决不会认错了去，然而她握紧拳头，却无法开口说出真相。

  她不想这孟氏如此手眼通天，连自己和御书房的奴才都向着她，自己尚未在皇宫站稳脚跟，如若此事处理不当，惹来天子厌烦，那一切便将毁于一旦。还不如以退为进，暂且忍一忍，待官家宠她如同宠爱永乐公主之时，再行算账也不迟。

  闾芙忍住冲动，细细打量湛莲片刻，转头对皇帝道：“民女果真是认错了，真是该死。”

  明德帝似笑非笑，并不斥责她，“闾姑娘受了委屈，认错了人也是情有可原，怜丫头，你只当看在朕的面儿上，别怪罪闾姑娘，嗯？”

  湛莲听三哥哥前头软语之辞还有些不满，听到后头却乐得笑了，“既然陛下开口，妾也不能小气量，那便让闾姑娘与我道一句歉，这事儿便算过了。”