“叫朕息怒，叫朕怎么息怒！有人大着狗胆，在朕的眼皮子底下耍花招，当朕是那愚蠢的昏君！”明德帝怒喝，“是否朕得合了你们的意，由你们当个木偶摆布在手中才满意！”

  这话坐实了就是株连九族的死罪，众妃全都五体投地，惊惶承受帝王震怒，瑟瑟不敢言。

  明德帝发完火，犹不解气，一脚将长颈仙鹤宫灯踢翻在地。

  “哐啷啷——”铜制宫灯打翻在地，发出清脆声响，在寂静无声的殿内更显惊心动魄。

  德妃总算知道今儿这出戏，是彻底走了样了。她现下才知害怕，方才帝王别有深意的问话和神情，莫非……

  湛莲见哥哥发了大火，怕他气坏了身子，这才盈盈下跪，“陛下请息怒。”

  湛煊一见湛莲跪下了，忙叫她起身。他虽将琉璃盏远离她砸了，但惟恐她跪在碎渣上，“平身，不管你的事，与洪姑姑一块回宁安宫去罢。”她还没用早膳哪。

  湛莲应声起身，注视哥哥道：“皇宫大了，总有几个小人作祟，陛下为这些人伤了龙体，可不值得。”

  别人劝这一句，皇帝只当耳旁风，湛莲劝这一句，他却觉贴心得紧，“朕知道了。”

  德妃此前最得圣宠，还心心念念皇帝宠爱有加的时光，可自那日藏钩游戏后，天子再未踏进平阳宫，竟是对她不闻不问了！她本就闷气无处发泄，今日自己跪在地上，皇帝却只对那孟全氏温柔以待，她哪里受得了这等落差？当即愤然抬身，“陛下，这事儿分明因孟氏而起，又怎能说不管她的事？她走了，咱们这些不相干的人倒跪着，这是什么道理？”

  湛莲却不理会，只当得了圣旨，与洪姑姑踏出殿外。皇帝让顺安跟在后头去了。

  “德妃，住口！”全皇后难得对后妃强硬道。

  德妃更是气不打一处来，这泥糊的皇后，居然也因妹妹得宠硬气起来了。

  皇帝躬身将皇后扶了起来，看也不看底下跪着的一群人，只淡淡道：“都起来罢，你们也别在这儿待着了，朕见了生气。”

  德妃见平日对待自己恩宠温柔的夫主郎君看也不看自己，仿佛自己也和其他嫔妃一样对待，她又急又气又怕，没来由地红了眼眶。好端端地，陛下为何就冷淡她了？

  德妃的宫女见德妃不愿挪步，挤眉弄眼地无声哀求，陛下今儿心气与平日不同，娘娘可别在这节骨眼上还与陛下置气啊。

  德妃终究还知进退，低头用力眨眨眼，与其他人一同退了出去。

  全皇后心境大起大落，皇帝在众妃面前扶她起身的举止让她稍稍松了口气。

  待众人退去，皇后让人迅速收拾了一地狼藉，让人上了一杯新茶，亲自送至明德帝面前，温柔说道：“陛下，请喝口茶罢。”

  谁知明德帝不接，他抬眼看她一眼，摩挲手心的玉佩让皇后坐下。

  全皇后垂眸遮下异光，心又提了起来。

  殿内沉默许久，饶是皇后耐心好，也被这等安静弄得坐立难安。

  幸而皇帝终是将目光移向她开了口，“皇后可还记得当年你四妹推永乐下水华池之事？”

  皇后怎能忘记？这如梦魇般的事儿想忘也忘不了。

  “皇后进宫多年，自是知道朕对莲花儿疼之入骨，你妹妹将她推下水，非雷霆震怒不足以昭示朕当时心境。”

  “是……”全皇后苦涩应道。